Des sols fertiles sur les plateaux, des prairies pâturées dans les vallées

Sur le territoire des vallées de l’Yvette, l’agriculture revêt un visage double et complémentaire, organisée en fonction du relief. Les grands plateaux sont dominés par une agriculture intensive et céréalière tandis que les vallées accueillent plus volontiers l’élevage, avec de nombreuses prairies de fauche et
des pâturages. Les plateaux de ce territoire sont parmi les plus fertiles d’Europe.

Les paysages agricoles des plateaux ont eu tendance à s’uniformiser, devenant ainsi monotones pour le regard. L’intensification agricole a conduit à supprimer tous les obstacles pour les machines et à gérer l’eau de manière rationnelle. Les arbres et notamment leurs alignements, ainsi que les mares sont des éléments de ressources pour la biodiversité et des repères pour la lecture d’un paysage. Ainsi, un alignement d’arbres le long d’une rivière sert à la fois à lutter contre l’érosion des berges mais aussi à signaler la présence de l’eau sur un plateau agricole.

Les vallées fragmentent l’espace agricole en plusieurs plateaux isolés les uns des autres.

Les paysages agricoles, bien qu’ils ne soient pas reconnus au même titre que les vallées, ont des qualités indéniables qui mériteraient d’être davantage mises en valeur. Les terrains plats, parfois légèrement ondulés, soulignent les horizons boisés. Les couleurs changeantes selon les saisons et les plantations donnent la sensation d’un territoire vivant qui ne cesse de se réinventer. Enfin, de nombreuses fermes au bâti remarquable (cf livret Découvrir les grandes fermes) signale la présence de l’activité économique au milieu de cet espace nourricier. Depuis plusieurs années, le Parc encourage et subventionne la plantation de haies et d’arbres isolés, notamment auprès des agriculteurs, principaux « aménageurs » des grands plateaux agricoles.

RD36 à Châteaufort aujourd’hui

Demain (?) :
à gauche de la route : - plantation d’un arbre le long de la route
- plantation d’une lisière végétale le long du village
- plantation d’arbres fruitiers
à droite : - des arbres prélevés permettent d’ouvrir une perspective sur un village.

Demain : une agriculture de proximité pour les habitants

Les vallées ont été creusées avec une pente raide exposée au sud et une pente douce

L’agriculture de proximité permet d’envisager autrement le lien entre la ville et son environnement immédiat. Avec ses points de vente, ses vergers, ses cheminements, le paysage et les pratiques citadines y gagnent en intérêt. Dans cette optique, le Parc cherche des terres agricoles disponibles pour permettre à de jeunes maraîchers sans terre de s’installer au plus près des villes. Mais le prix élevé du foncier sur le territoire constitue actuellement un frein au développement de ce type d’activités.

Photomontage d’une parcelle, à proximité immédiate de la ville, destinée au maraîchage

Aujourd’hui : une urbanisation villageoise aux portes de l’agglomération

Chevreuse en 1957

L’urbanisation des vallées de l’Yvette est composée principalement de villages situés dans les vallées. Sur les plateaux, on retrouve quelques fermes et hameaux. Ce paysage urbain est hérité des grands domaines seigneuriaux ou d’abbayes constitués dès le Moyen-Âge, et qui se sont développés davantage encore à l’époque classique. Les traces de cette époque sont encore très visibles aujourd’hui à travers les boisements hérités des grands parcs et des chasses.

Depuis la seconde moitié du XXe siècle, les villages se sont beaucoup étendus. L’une des missions du Parc naturel est d’inciter à la maîtrise de l’urbanisation, à la fois pour préserver le cadre de vie du territoire, mais également pour conserver la vocation agricole des terres. Le risque est également que ces villages perdent leur identité car en se développant, ils finissent par se rejoindre, créant un tissu urbain sans discontinuité.

Ces photos aériennes témoignent d’une urbanisation qui s’est beaucoup développée dans la seconde moitié du XXe siècle, dans la vallée mais aussi sur les coteaux.

Demain : Des lisières de forêt préservées aux abords des villages

La ville et ses nombreuses extensions contemporaines ont petit à petit grignoté sur l’espace agricole sans pour autant se développer de manière très harmonieuse. De nombreux quartiers semblent tourner le dos aux parcelles agricoles. Il est important de préserver les franges urbaines pour renouer le dialogue entre la ville et la campagne. Certains aménagements doux permettent de renforcer le lien entre la ville et les espaces naturels qui l’entourent.

Ce photomontage permet de montrer que de légers aménagements peuvent contribuer à améliorer la relation entre la ville et la campagne.

La construction de nombreux lotissements ces cinquante dernières années a contribué à créer des quartiers souvent peu reliés aux centres anciens. Aujourd’hui, pour stopper l’urbanisation des terres agricoles et naturelles, les nouvelles habitations s’insèrent au cœur des villages.

Le projet BIMBY - Built In My Back Yard -, porté par la mission urbanisme du Parc, s’inscrit justement dans cette logique de densification du tissu urbain existant ; pour plus de renseignements : bimby.fr.

La création de liaisons douces est un moyen de relier les quartiers entre eux, limitant ainsi les déplacements automobiles. Elles permettent également de changer le regard sur l’espace public, qui redevient un lieu de promenade, de convivialité.

Les aménagements paysagers le long de ces cheminements participent au bien-être et à la qualité de vie des habitants, toujours plus demandeurs de nature en ville.

Quand les routes traversantes se voient de loin...

L’organisation des voies de circulation remonte parfois au XVIIe ou même à la Renaissance. Les grands axes coupent les vallées pour rejoindre des destinations lointaines. Les routes locales suivent les vallées et vallons pour desservir les bourgs, villages et hameaux.

Le carrefour de l’Artoire, aux Essarts-le-Roi,
avec le développement du trafic automobile,
s’est transformé en un aménagement complexe.

Menant de sites historiques en sites naturels remarquables, les routes sont aussi des patrimoines avec leurs bordures de grès sur des kilomètres et leurs alignements d’arbres majestueux. Ces routes se sont parfois réduites à des conduits d’automobiles dont seuls les flux et la vitesse sont contrôlés… L’objectif des communes et du Parc est de leur redonner cette mission panoramique.

Une hiérarchie des routes se dessine en fonction des essences d’arbres utilisées. Les platanes et peupliers soulignent les grands axes - souvent d’anciennes routes royales -, les arbres fruitiers mènent aux fermes, et les poiriers isolés indiquent la présence de carrefours ou bornent les parcelles agricoles.

La route départementale 91 est une route emblématique qui relie les châteaux de Versailles
et de Rambouillet, en passant par celui de Dampierre, l’abbaye de Port Royal des Champs,
et le site des Cascades des Vaux de Cernay.